Một hôm khi đang xoá các bức thư điện tử rác rưởi trên máy tính, George bỗng thấy một E-mail có đầu đề thế này: “Dự đoán kết quả các trận đấu bóng đá chính xác đến mức bất ngờ”. Anh tò mò kích chuột vào và đọc thấy nội dung như sau:

“Các fan bóng đá thân mến, chúng tôi biết bạn là một người theo chủ nghĩa hoài nghi, không dễ dàng tin vào bất cứ điều gì. Thế nhưng chúng tôi quả thực đã thiết kế được một phương án kỳ diệu dự đoán hết sức chính xác kết quả các trận thi đấu bóng đá. Chiều nay sẽ bắt đầu vòng thứ ba giải bóng đá cúp vô địch Liên đoàn bóng đá Anh, hai đội Everton và Newcastle United gặp nhau, chúng tôi dự đoán đội Newcastle United sẽ thắng.”

Đọc xong bức E-mail ấy, George bĩu môi cười, chẳng thèm để ý tới. Tối hôm ấy, khi xem tivi báo kết quả trận đấu, quả nhiên đội Newcastle United thắng thật.

Ba tuần sau, George lại nhận được một bức E-mail của người kia:

“Các fan bóng đá thân mến, chẳng hay bạn còn nhớ là trong vòng đấu giải ngoại hạng lần trước, chúng tôi đã dự đoán chính xác là đội Newcastle United sẽ thắng ? Hôm nay đội Newcastle United sẽ gặp đội Manchester United. Dự đoán của chúng tôi là Manchester United sẽ thắng. Đồng thời chúng tôi thành thật khuyến cáo bạn chớ nên cá cược với người khác, chỉ cần bạn chú ý tới kết quả trận đấu hôm nay và xem xem dự đoán của chúng tôi có chính xác hay không.”

Trận đấu chiều hôm ấy, hai đội hoà 1:1. Đội Newcastle United đá ép sân hơn nhưng các chân sút không gặp may. Nhưng trong trận gặp nhau lần thứ 2 vào tuần sau, đội Manchester United thắng với tỷ số 2:0. George quả thật lấy làm ngạc nhiên trước dự đoán của bức E-mail kỳ lạ kia.

Mấy hôm sau, thư điện tử của người kia lại xuất hiện, dự đoán đội Manchester United sẽ thua trong vòng đấu thứ 5 trước đội Manchester City. Quả nhiên kết quả đúng như vậy.

Trước trận tứ kết, bức E-mail mới của người kia lại báo cho George biết là đội Manchester City sẽ thua đội Liverpool. Thực tế diễn ra đúng như thế thật.

4 lần dự đoán, cả 4 lần đều chính xác !

Sau đó, người kia lại dùng E-mail báo cho George biết:

“Chúng tôi đã mua được bản quyền kết quả nghiên cứu của một nhà toán học. Bây giờ chắc bạn đã có thể tin rằng chúng tôi dự đoán rất chính xác, nói không sai một chút nào. Trong trận bán kết này, đội Arsenal sẽ hạ gục đội Liverpool.”

Là một người không dễ dàng chịu phục ai, George lập tức báo cho các bạn mình chiều nay cùng xem truyền hình trực tiếp trận bán kết cúp vô địch và dự định nếu đội Arsenal thua thì mọi người sẽ cùng nhau gửi E-mail chửi mắng thậm tệ thằng cha khoác lác dấu tên kia một trận cho bõ tức. Trong trận đấu chiều hôm đó, Arsenal bị dẫn điểm trước ở hiệp 1 nhưng sau đó chợt bừng lên tấn công ép sân và cuối cùng thắng với tỷ số 2:1. Trời, sao mà khó hiểu thế, cái thằng cha dự đoán tài tình kia !

Hôm sau, lại một bức E-mail nữa gửi đến George, lần này tác giả viết:

“Các fan bóng đá thân mến, bạn đã nghiệm thấy chúng tôi dự đoán kết quả các trận đấu chính xác tới mức thần kỳ rồi chứ ? Bây giờ bạn đã tâm phục khẩu phục chưa nào ? Chúng tôi đã dự đoán chính xác cả 5 lần, 5 phát trúng cả 5. Nhất định là bạn sẽ đồng ý rằng không phải là chúng tôi đoán mò, gặp may mà trúng. Đặc biệt các trận khó dự đoán kết quả nhất, chúng tôi đều đoán trúng cả. Bây giờ chúng tôi đề nghị làm một cuộc giao dịch với bạn nhé: chúng tôi sẽ cung cấp cho bạn dự đoán kết quả các trận đấu trong vòng một tháng tới, bạn chỉ cần đặt cọc cho chúng tôi 200 đồng bảng, sau đó gửi một E-mail báo cho chúng tôi biết hai đội nào đấu với nhau, chúng tôi sẽ báo cho bạn biết trước kết quả trận đấu ấy. Chúng tôi tha thiết mong nhận được đơn đặt hàng của bạn. 200 bảng quả là cái giá không nhỏ, nhưng nếu đoán trúng đội nào thắng thì bạn hoàn toàn có thể lĩnh giải thưởng 200 nghìn bảng của nhà tổ chức cá cược dự đoán kết quả mỗi trận đấu.”

Dĩ nhiên George cũng nghi ngờ bọn này là một tổ chức tài phiệt, hoặc một băng mafia bí mật điều khiển các trận đấu bóng đá, nhưng chuyện ấy có liên quan gì tới mình đâu mà lo, chỉ cần mình dự đoán đúng kết quả là được. Thế là anh dứt khoát bỏ ra 200 đồng bảng.

Thực ra, bọn gửi E-mail kia chỉ là một băng lừa đảo, có thể trong đó có mấy nhà toán học chuyên tính toán thủ đoạn moi tiền của người khác. Thực chất cách làm của bọn chúng như sau. Lần đầu, trước trận đội A gặp đội B, chúng gửi đi 8000 bức E-mail cho 8000 đối tượng chúng đã biết địa chỉ mail, trong đó một nửa là E-mail dự đoán đội A thắng, một nửa dự đoán đội B thắng, và thế là 4000 người nhận được dự đoán chính xác, còn 4000 người kia thì cho rằng đây chỉ là trò đùa và chẳng thèm bận tâm. Lần sau, trước trận đội C gặp đội D, chúng chỉ gửi E-mail cho 4000 người từng nhận được “dự đoán chính xác”, trong đó một nửa là E-mail dự đoán đội C thắng, một nửa dự đoán đội D thắng …….. cứ thế mà làm tiếp. Bọn chúng bao giờ cũng chỉ gửi E-mail mới cho nhóm người từng nhận được “dự đoán chính xác” mà thôi. Cuối cùng còn lại 250 người nhận được các lần dự đoán 100% đều đúng cả. Dĩ nhiên bấy giờ số người này đều nghĩ rằng kẻ gửi các E-mail kia dự đoán tài tình “như thánh” thật. Nếu trong số đó có 50 người, như anh chàng George khờ khạo kia chẳng hạn, móc ví ra đặt cọc trước 50 bảng thì bọn lừa đảo này thu được một món lời to, bởi lẽ chúng chẳng mất đồng vốn nào ngoài việc gửi các bức E-mail mà thôi.

Nguyên Hải (theo “Bí mật các con số”)