Phát hiện "siêu trái đất" giữa lòng vũ trụ

Các nhà thiên văn học Mỹ vừa xác nhận sự tồn tại của một "thế giới nước" giữa lòng vũ trụ với một bầu khí quyển dày đặc và ẩm thấp. Hành tinh có tên GJ 1214b, hay còn gọi là "siêu Trái Đất" có bán kính gấp 2,7 lần và trọng lượng gấp 7 lần so với Trái Đất nhưng lại nhỏ hơn so với “chúa tể” Mộc Tinh.

Qua quá trình quan sát bằng kính viễn vọng Hubble, các nhà khoa học hiện đã có thể xác nhận được thành phần chính trên hành tinh GJ 1214b là nước.

"GJ 1214b không giống với bất cứ hành tinh nào chúng ta đã biết trước đây”, nhà khoa học Zachory Bertais từ Trung tâm Vật lý học thiên thể Smithsonian của Đại học Harvard cho biết.

Hành tinh này được phát hiện năm 2009, di chuyển theo quỹ đạo của ngôi sao chủ màu đỏ ở khoảng cách 2 triệu km – điều đó có nghĩa là nhiệt độ trên GJ 1214b có thể vượt quá 200 độ C.

Năm 2010, các nhà thiên văn học đã công bố kích thước của bầu khí quyển của hành tinh này. Qua đó xuất hiện những manh mối cho thấy khí quyển của GJ 1214b có thể có nguồn gốc từ nước, nhưng vẫn có những khả năng khác như hành tinh này bị sương mù bao phủ như sương mù xanh bao bọc mặt trăng Titan lớn nhất của Sao Thổ.