Vì sao đến nay đàn ông vẫn tồn tại?

Ngày nay các nhà khoa học đã phát hiện thấy thiên nhiên cho phép tồn tại giống đực là chỉ vì một mục đích: Tình trạng các con đực tranh giành con cái sẽ giúp cho sự cải thiện nòi giống.

Kết quả nghiên cứu này đã được đăng trên tạp chí Nature.

Trong thiên nhiên có nhiều loài vật trong đó con đực hoàn toàn không nuôi con, chúng chỉ cung cấp tinh dịch cần thiết cho sự thụ tinh của tế bào trứng. Theo thuyết Tiến hóa, sự chọn lọc tự nhiên có thể đào thải mọi thứ hiệu suất kém, như vậy cuối cùng thiên nhiên sẽ chỉ còn sinh sản vô tính (asexual reproduction, sinh sản chỉ cần giống cái, không cần giống đực) mà thôi, bởi lẽ như thế có thể sinh ra nhiều thế hệ sau. Rất nhiều loại ốc sên, côn trùng, loài bò sát và cá mập đều có thể thực hiện sinh sản vô tính, trứng không thụ tinh cũng có thể phát triển thành phôi thai.

Nhưng hiện nay các nhà khoa học đã biết vì sao sinh sản vô tính chỉ là hiện tượng hiếm hoi trong thế giới động vật: sự chọn lọc giới tính (sexual selection, còn gọi là sự đào thải giới tính, đào thải đực-cái) làm cho những con đực thích hợp nhất giành được con cái và truyền gene của chúng cho thế hệ sau. Điều đó có lợi cho sự sinh sôi nảy nở toàn bộ giống nòi chúng.

Giáo sư Matt Gage của University of East Anglia School of Biological Sciences lãnh đạo nhóm nghiên cứu dự án nói trên. Ông nói: « Hầu hết các loài sinh vật đa tế bào (multicellular species) trên trái đất này đều sinh sản lưỡng tính (sexual reproduction, sinh sản cần có sự phối hợp giữa 2 giống cái và đực), nhưng không dễ giải thích hiện tượng đó, bởi lẽ giới tính (sex) đem lại gánh nặng rất lớn cho các loài sinh vật; điều rõ ràng nhất là chỉ có một nửa thế hệ sau (con gái) mới có thể sinh nuôi con. Thế thì vì cớ gì mà phải phung phí công sức vào việc nuôi lũ con trai đực rựa? Một cộng đồng toàn bộ là phụ nữ sinh sản vô tính sẽ có thể là con đường hiệu quả hơn nhiều để sinh sản được nhiều thế hệ sau. Qua nghiên cứu thí nghiệm, chúng tôi phát hiện: trong quá trình sinh sản, sự cạnh tranh lẫn nhau giữa các con đực quả thật sẽ đem lại lợi ích quan trọng, bởi lẽ điều đó có thể nâng cao chất lượng gene (genetic health) của cả cộng đồng. Sự cạnh tranh đó gọi là chọn lọc giới tính, nó có tác dụng như một bộ lọc, có thể khử các đột biến gene có hại, qua đó làm cho nòi giống sinh sôi nảy nở mà không bị diệt vong. »

Charles Darwin đầu tiên đưa ra ý tưởng về chọn lọc giới tính, trong đó con đực cạnh tranh để được sinh sản và con cái được lựa chọn con đực. Đây là lý do vì sao trong thế giới động vật, con đực bao giờ cũng có màu sắc sặc sỡ hơn con cái và chúng tranh nhau ve vãn con cái. 　

Cuối cùng khoa học cũng tìm được câu trả lời

Để tìm hiểu tính chất quan trọng của vấn đề chọn lọc giới đối với sinh sản lưỡng tính, các nhà khoa học đã bỏ ra 10 năm thí nghiệm sự sinh sản của một bầy bọ cánh cứng (Tribolium flour beetles) trong phòng thí nghiệm và quan sát sự tiến hóa của chúng. Họ chia đàn bọ cánh cứng ra làm rất nhiều nhóm. Có những nhóm họ bố trí 90 con đực tranh nhau 10 con cái, như vậy các con cái sẽ có rất nhiều lựa chọn. Có những nhóm một con đực có một con cái, như thế con cái sẽ không có sự lựa chọn nào. Duy trì không đổi điều kiện phối giống như vậy sau 7 năm, khi chúng sinh sản được khoảng 50 thế hệ bọ cánh cứng, các nhà khoa học tiến hành kiểm tra chất lượng gene của từng nhóm.

Kết quả họ phát hiện thấy ở các nhóm mà những con đực phải cạnh tranh để giành con cái thì con đực đều khỏe mạnh và có sức đề kháng tốt với bệnh tật và sự nội phối (hoặc cận phối, inbreeding, sự giao phối giữa các cá thể có quan hệ huyết thống gần gũi). Ngược lại những con không có sự chọn lọc giới thì do nguyên nhân nội phối, sau 10 thế hệ, chúng trở nên suy yếu tới mức bị diệt vong.

Trong thiên nhiên, sự chọn lọc giới làm cho rất nhiều động vật giống đực phải cạnh tranh gay gắt với nhau, như hươu đực chọi nhau chí chết để tranh giành hươu cái. Chim Thiên đường giống đực phải ra sức nhảy múa những điệu vũ phức tạp đẹp mắt nhằm ve vãn chim cái. Để thắng trong sự chọn lọc giới, các loài giống đực không những phải giữ cho mình khỏe mạnh mà phải có thân hình cao to. Muốn đạt yêu cầu ấy chúng phải nhờ tới sự giúp đỡ của gene.

Qua sự chọn lọc giới, các gene truyền lại cho đời sau có thể bảo đảm nòi giống được khỏe mạnh và tồn tại lâu dài.

GS Gage nói: “Không có sex thì các gene không khỏe mạnh sẽ tiếp tục truyền lại cho thế hệ sau. Mỗi lần những gene xấu xảy ra đột biến sẽ làm cho giống nòi tiến gần tới diệt vong. Chọn lọc giới sẽ giúp cho việc lọc bỏ những đột biến đó, trừ khử mối đe dọa diệt vong nòi giống. Kết quả nghiên cứu của chúng tôi trực tiếp ủng hộ lý thuyết này. Vì chọn lọc giới có ý nghĩa quan trọng như vậy đối với các loài vật nên sinh sản lưỡng tính tự nhiên trở thành mô hình sinh sản chủ yếu trong thiên nhiên.” 　　

Nguyễn Hải Hoành biên dịch