Thêm bằng chứng cho giả thuyết sự sống bắt nguồn từ vũ trụ

Các nhà khoa học Nhật Bản, tác giả của nghiên cứu, cho biết kết quả trên củng cố thêm cho "giả thuyết nguồn gốc sự sống bắt nguồn từ vũ trụ." Giả thuyết này được gọi là "panspermia", cho rằng một số vi khuẩn có thể di chuyển từ hành tinh này tới hành tinh khác và gieo mầm sự sống khi “hạ cánh” xuống một hành tinh mới.

Trước kia vào năm 2018, Yamagishi và nhóm của ông đã từng thử nghiệm sự hiện diện của vi khuẩn trong khí quyển. Các nhà nghiên cứu đã chọn một loại vi khuẩn tên là Deinococcus, có thể chịu đựng bức xạ tia cực tím, và sử dụng một chiếc máy bay và bóng bay ở độ cao cách bề mặt Trái Đất 12 km. Nhưng trong khi Deinococcus được biết là hình thành các tập đoàn vi khuẩn dễ dàng dày hơn 1 mm và có khả năng chống lại các nguy cơ từ môi trường như bức xạ, liệu chúng có thể kháng cự đủ lâu trong không gian hay không?

Để kiểm chứng giả thuyết này, các nhà nghiên cứu đã đưa vi khuẩn Deinococcustừ Trái Đất ra bên ngoài Trạm Vũ trụ quốc tế (ISS) bay ở độ cao 400km. Chúng được sấy khô và làm thành một lớp dày 0,5 mm. Dù được đưa vào một môi trường khắc nghiệt trong không gian và phơi nhiễm những tia UV mạnh, những đợt biến động nhiệt độ lớn, loại vi khuẩn này vẫn tồn tại trong trạng thái sinh sôi phân mảnh sau một thời gian dài tới ba năm.

Các nhà nghiên cứu ước tính rằng nếu lớp vi khuẩn dày hơn 0,5 mm thì sẽ có thể tồn tại từ 15 đến 45 năm trên Trạm Vũ trụ quốc tế.

Tác giả nghiên cứu, Giáo sư danh dự tại Tokyo University of Pharmacy and Life Science (Đại học Dược và Khoa học sự sống Tokyo), Akihiko Yamagishi cho biết các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm vốn đã chứng minh rằng vi khuẩn sẽ có thể tồn tại trong môi trường khắc nghiệt như vậy nhưng họ chỉ thực sự tự tin vào kết luận này khi có được kết quả nghiên cứu trong môi trường không gian.

Các kết quả nghiên cứu cũng chỉ ra vi khuẩn có thể sống sót sau một hành trình giữa Sao Hỏa và Trái Đất, mở ra những giả thuyết gợi trí tò mò của loài người. Giáo sư Yamagishi cho rằng mọi người đều nghĩ rằng sự sống bắt nguồn trên Trái Đất nhưng những kết quả nghiên cứu mới phần nào hé mở rằng sự sống có thể cũng đã bắt đầu từ những hành tinh khác.

Giáo sư Yamagishi và đội nghiên cứu của ông hy vọng có thể thực hiện thêm những nghiên cứu tương tự bên ngoài vành đai bức xạ Van Allen, nơi vi khuẩn sẽ chịu tác động của nhiều tia phóng xạ hơn. Các nhà khoa học tin rằng hơn 3 tỷ năm trước Sao Hỏa ấm hơn rất nhiều so với hiện tại và cũng có những sông, hồ bao phủ trên bề mặt. Đây đều là những điều kiện thích hợp cho những dạng sống đơn giản như vi khuẩn tồn tại.

Phát hiện mới, đăng trên tạp chí Frontiers in Microbiology, cũng được công bố vào thời kỳ mà nhiều quốc gia trên thế giới đều đang đặt mục tiêu khám phá Sao Hỏa. Các chương trình thám hiểm như Hope của Các tiểu Vương quốc Arab thống nhất (UAE), Thiên vấn-1 của Trung Quốc và Mars 2020 của Mỹ đều đặt mục tiêu đưa tàu vũ trụ lên Sao Hỏa trong năm 2020 để tận dụng thời điểm mà Trái Đất và Sao Hỏa được cho là chuyển động ở khoảng cách gần nhau hơn bình thường./.