Nhà cách mạng, lãnh tụ Đảng Cộng sản Việt Nam tiếp sau Hồ Chí Minh và Trường Chinh. Người chỉ đạo thành công cuộc kháng chiến chống Mỹ năm 1975.Ông sinh ngày 7-4-1907 trong một gia đình nông nghiệp, quê gốc làng Bích La Đông, lớn lên ở làng Hậu Kiên, xã Triệu Thành, huyện Triệu Phong, tỉnh Quảng Trị. Tên khai sinh là Lê Văn Nhuận. Năm 1928, ông gia nhập tổ chức Hội Việt Nam Cách mạng Thanh niên. Năm 1930, ông vào Đảng Cộng sản Việt Nam. Năm 1931 là ủy viên Xứ ủy Bắc Kỳ, trong một lần đi công tác ông bị giặc Pháp bắt tại Hải Phòng, chúng xử 20 năm tù, giam ông qua các nhà lao Hà Nội, Sơn La rồi đày đi Côn Đảo. Năm 1936, nhờ đấu tranh ông được ra tù trở lại hoạt động, được bầu làm Bí thư Xứ ủy Trung Kỳ. Năm 1939, ông được bầu vào Thường vụ Trung ương Đảng. Năm 1940, do hoạt động bị lộ ông lại bị Pháp bắt xử 10 năm tù, đưa đi Côn Đảo lần hai. Sau Cách mạng tháng Tám, ông ra tù hoạt động ở Nam Bộ, được bầu làm Bí thư Xứ ủy rồi Bí thư Trung ương Cục miền Nam. Năm 1957, ông ra Hà Nội công tác. Năm 1960, tại Đại hội Đảng Lao động lần thứ III, ông được bầu làm Bí Thư thứ nhất và chỉ đạo thành công cuộc kháng chiến chống Mỹ năm 1975. Từ 1976 đến khi mất (18-7-1986), ông là Tổng Bí thư BCH Trung ương Đảng Cộng sản Việt Nam, thâu tóm hầu hết quyền lực. Mặc dù cuối đời ông phạm khá nhiều sai lầm do say sưa chiến thắng với một số kẻ xu nịnh, Lê Duẫn vẫn là một nhân vật lịch sử tầm cỡ.